macOS-Apps aktualisieren ohne MacUpdater

Acht Jahre lang hat MacUpdater im Stillen einen der undankbarsten Jobs unter macOS erledigt: veraltete Apps aufspüren und dir per Klick das Update ermöglichen. Rund 6.800 Apps wurden in Echtzeit getrackt, Versionsdaten für etwa 100.000 weitere lagen in der Datenbank. Dann, am 1. Januar 2026, hat CoreCode das Projekt eingestellt.

Wenn du MacUpdater 3.5 noch installiert hast, läuft es weiter. CoreCode hat eine letzte kostenlose Version veröffentlicht, in der alle Pro-Funktionen freigeschaltet sind, und der Datenbankserver soll bis Ende 2026 weiterlaufen. Aber die tägliche Pflege, die das Tool wirklich nützlich gemacht hat, ist vorbei. Erste Fehlmeldungen tauchen schon auf, und es wird nur noch schlimmer werden. Für alle, die ihre Apps gern aktuell halten, steht damit die Frage im Raum, was MacUpdater jetzt eigentlich ersetzt.

Dieser Artikel zeigt die echten Optionen in 2026: von der einfachsten kostenlosen GUI bis zu einem einzigen Terminal-Befehl, der dein gesamtes System aktualisiert. Einen 1:1-Ersatz gibt es nicht (und wir schauen uns auch an, warum), aber für fast jeden Mac-Nutzer findet sich etwas Passendes.

Warum MacUpdater eingestellt wurde

Den Grund für das Aus zu verstehen lohnt sich, weil er erklärt, was du von jeder Alternative erwarten kannst.

Der eigentliche Wert von MacUpdater war nie die App selbst. Es war die Datenbank dahinter: tausende getrackte Anwendungen, tägliche Versionschecks, verifizierte Download-Links, das Parsen von kuriosen oder schlicht kaputten Entwickler-Websites, das Handhaben jeder Art von Edge Case durch ein kleines Team, das eine wirklich mühselige Arbeit gemacht hat.

Es versteht sich von selbst, dass solche Pflege gut bezahlt werden muss, und zwar regelmäßig. Aber CoreCode hat MacUpdater als Einmalkauf für rund 15 Dollar verkauft und hat sich aus ethischen Gründen geweigert, auf ein Abo-Modell umzusteigen. Irgendwann mussten sie das Offensichtliche akzeptieren: Die Rechnung geht einfach nicht auf.

Aus demselben Grund macht jede der unten gelisteten Alternativen irgendeinen Kompromiss rund um dieses Problem. Entweder das Tool ist darauf angewiesen, dass Apps ihre Updates selbst melden (kostenlos, aber lückenhafte Abdeckung), oder Updates kommen als Teil einer größeren kostenpflichtigen Utility-Suite, oder es gibt gar keine Datenbank und Apps werden über einen Package Manager wie Homebrew verwaltet.

Einen kostenlosen, umfassenden, gut gepflegten Ersatz gibt es heute schlicht nicht. Wer etwas anderes behauptet, hat die Alternativen nicht ernsthaft ausprobiert.

Die harte Wahrheit über die Abdeckung

Bevor wir uns konkrete Tools anschauen, lohnt sich ein Blick auf ein paar Zahlen.

Die MacUpdater-Datenbank enthielt detaillierte Versionsinformationen für rund 6.800 Apps. Latest, die beliebteste kostenlose Alternative, erkennt typischerweise etwa ein Drittel, im besten Fall die Hälfte, dessen, was MacUpdater getrackt hat. Forenmeldungen wie “MacUpdater findet 11 veraltete Apps, Latest findet 1” sind bei Nutzern mit gemischter App-Sammlung nichts Ungewöhnliches.

Das ist kein Bug in Latest. Es ist die zwangsläufige Folge davon, ohne eine kuratierte Datenbank zu arbeiten. Wenn ich mich nicht irre, prüft Latest zwei Dinge: ob die App aus dem Mac App Store kommt und ob sie Sparkle (das beliebte Update-Framework) verwendet. Damit deckt es viel bekannte Software ab, aber alles, was einen eigenen Updater hat oder über nicht standardisierte Kanäle vertrieben wird, fällt durchs Raster.

Die ehrliche Antwort für die meisten Nutzer lautet: Du wirst wahrscheinlich zwei oder drei Tools parallel laufen lassen müssen. Klingt nervig, kostet in der Praxis aber dreißig Sekunden pro Woche.

Was kann MacUpdater also ersetzen?

Die besten GUI-Alternativen

Latest

Latest ist das, was fast jeder Reddit-Thread und jedes Forum als Erstes empfiehlt, und das aus gutem Grund. Kostenlos, Open Source, sehr einfach, gebaut von einem echten Menschen (Max Langer), der es seit Jahren pflegt. Das CoreCode-Team selbst hat es als Migrationspfad empfohlen.

Die Oberfläche zeigt ein Fenster, eine Liste der installierten Apps und klare Hinweise darauf, für welche Updates verfügbar sind. Du kannst die Release Notes sowohl für ausstehende als auch für bereits installierte Updates lesen. Die App ist signiert, notariell beglaubigt und in ihrer Funktionsweise vollkommen transparent.

Die Einschränkung, wie schon erwähnt, ist die Abdeckung. Wenn die meisten deiner Apps gut bekannte Software aus dem App Store oder von größeren Indie-Entwicklern mit Sparkle sind, erkennt Latest die meisten Updates. Wenn deine Sammlung eher gemischt ist (GUI-Wrapper für CLI-Tools, Nischen-Apps, Software aus exotischen Quellen), brauchst du zusätzlich etwas anderes.

Fang trotzdem mit Latest an, weil es kostenlos ist und alle offensichtlichen Fälle abdeckt.

Updatest

Updatest ist der ernsthafteste Versuch, MacUpdater wirklich zu ersetzen, statt nur einen Teil der Lücke zu füllen. Die App wurde als Reaktion auf die Situation von einem unabhängigen Entwickler geschrieben, der die Gelegenheit gesehen hat.

Der Ansatz ist für sich genommen interessant. Statt eine zentrale Datenbank zu pflegen (das Modell, das MacUpdater finanziell zu Fall gebracht hat), zieht Updatest Update-Informationen direkt aus mehreren Quellen: Sparkle-Feeds, Mac-App-Store-Metadaten über mas-cli, Homebrew, Update-Endpoints von Electron-Apps und GitHub Releases für Projekte, die dort veröffentlichen. Dazu kommt eine Community-Updates-Funktion, über die Nutzer anonym Versionsdaten für Apps teilen können, die ihre Updates nicht über die üblichen Kanäle ankündigen.

In der Praxis bedeutet das: Updatest erkennt deutlich mehr Apps als Latest, besonders wenn du Homebrew installiert hast (was du im Grunde brauchst, um die volle Abdeckung zu bekommen). Außerdem zeigt es nützliche Sicherheitsdetails: Code-Signing-Status, Notarisierung und Gatekeeper-Validierung.

Die App wird als Einmalkauf verkauft: 12,99 Dollar für eine persönliche Lizenz (bis zu 3 Macs) oder 24,99 Dollar für eine Familienlizenz (bis zu 10 Macs). Es gibt auf Anfrage eine Enterprise-Stufe, eine 14-tägige kostenlose Testphase und eine 30-tägige Geld-zurück-Garantie. Sie läuft ab macOS 15.

Erwähnenswert ist außerdem Updatest Network, ein Service mit erweiterten Funktionen, der aktuell als Free Preview für alle verfügbar ist. Der Entwickler hat bereits angekündigt, dass Network nach dem regulären Release zu einem optionalen kostenpflichtigen Abo zusätzlich zur Haupt-App wird. Das Basis-Updatest bleibt ein Einmalkauf, aber wenn du maximale Abdeckung und Features willst, zahlst du monatlich oder jährlich. Genau der Kompromiss, von dem oben die Rede war.

Wenn du etwas willst, das sich wie ein geistiger Nachfolger von MacUpdater anfühlt, ist das aktuell das Nächste, was es auf dem Markt gibt.

Utility-Suites

Wenn du sowieso schon für eine Mac-Wartungs-Suite zahlst oder ein einzelnes Tool willst, das Updates fährt, deinstalliert, aufräumt und allgemein die Hausarbeit erledigt, bringen sowohl TrashMe 3 als auch CleanMyMac Update-Checks mit. Sie sind weniger auf den Update-Job fokussiert als Latest oder Updatest, packen aber mehrere Utilities in einen Kauf.

TrashMe 3 kostet 16,99 € als Einmalkauf, ungefähr vergleichbar mit einer Updatest-Lizenz für einen Mac. CleanMyMac läuft hauptsächlich als Abo zu 39,95 Dollar pro Jahr pro Mac, mit einer Einmalkauf-Option zu 119,95 Dollar für einen einzelnen Mac. Die Zahlen sind wichtig, weil das Jahresabo grob vier Updatest-Jahreslizenzen entspricht und ein einmaliger CleanMyMac-Kauf für einen Rechner etwa neun davon kostet.

Der Haken hier sind Bloat und Preis. CleanMyMac ist besonders eine schwere App mit breitem Anspruch, und der Updater ist nur eine Funktion unter vielen. Erwähnenswert ist außerdem: CleanMyMac hat in der Mac-Community einen gemischten Ruf. In Foren wie MacRumors und Apple Community tauchen regelmäßig Beschwerden über aggressives Marketing, fragwürdigen Nutzen des Cache-Cleanings und aufgeblähte neuere Versionen auf. Die Vorwürfe, die App richte echten Schaden an, bleiben auf der Ebene von Meinungen, dokumentierte Fälle gibt es nicht.

Nur dann interessant, wenn du die anderen Funktionen wirklich brauchst, und idealerweise liest du vor dem Kauf aktuelle Reviews. Sonst sind zwei fokussierte kostenlose Tools besser als ein teurer Alleskönner.

Der Power-User-Weg

Hier kommt eine unpopuläre Meinung, die sich 2026 als der praktischste Rat erweist: Wenn du bereit bist, zwanzig Minuten in die Einrichtung zu stecken, gibt dir die Kommandozeile eine bessere App-Verwaltung, als jede GUI sie je geboten hat, MacUpdater eingeschlossen. Der Haken ist, dass du Apps von Anfang an über das Terminal verwalten musst. Wenn du das tust, werden Updates trivial.

Homebrew Cask

Homebrew ist der De-facto-Package-Manager für macOS. Die meisten nutzen es für CLI-Tools, aber die weniger bekannte Hälfte von Homebrew heißt Cask und arbeitet mit ganz normalen GUI-Apps. Chrome, Slack, Notion, Spotify, VS Code und tausende weitere Apps lassen sich über Homebrew Cask mit einem einzigen Befehl installieren:

brew install --cask google-chrome

Die Magie greift, wenn es Zeit für Updates ist. Ein Befehl aktualisiert jede App, die über Cask installiert wurde:

brew upgrade --cask

Das funktioniert, weil die Homebrew-Community die Cask-Definitionen gemeinsam pflegt. Im Grunde dieselbe Arbeit, die MacUpdater gemacht hat, nur über ein verteiltes Open-Source-Projekt statt über eine kleine Firma gelöst. Die Abdeckung ist beachtlich: rund 7.500 Casks zum Zeitpunkt dieses Artikels, Tendenz steigend.

Der Haken: Das funktioniert nur für Apps, die über Homebrew installiert wurden. Alles, was du aus einem DMG in den Applications-Ordner gezogen hast, bleibt außerhalb des Systems. Für die meisten ist es sinnvoll, Apps nach und nach auf Homebrew zu migrieren, wenn sie ohnehin neu installiert werden, statt alles auf einmal umzuziehen.

mas-cli

mas-cli ist das Pendant für den Mac App Store. Installation über brew install mas, dann alles aktualisieren mit:

mas upgrade

Ein kleines, fokussiertes Tool, das einfach funktioniert. Gelegentlich gibt es kuriose Versionsabweichungen, bei denen der App Store eine App für veraltet hält, obwohl sie es nicht ist, aber in der Praxis ist das selten.

Topgrade

Hier wird es richtig spannend. Topgrade ist ein quelloffenes Rust-Tool, das jeden installierten Package Manager und Updater erkennt und sie alle nacheinander ausführt. Installation über brew install topgrade, dann:

topgrade

Ein Befehl aktualisiert macOS selbst, jede Homebrew-Formel, jeden Homebrew Cask, jede Mac-App-Store-App über mas, Node.js-Pakete, Python-Pakete, Rust-Toolchains, VS-Code-Extensions, Oh-My-Zsh-Plugins, Vim-Plugins und eine lange Liste weiterer Dinge. Wenn es installiert ist, weiß Topgrade wahrscheinlich, wie man es aktualisiert.

Für Entwickler und Power User ist das die eigentliche Antwort. Einmal einrichten, wöchentlich topgrade laufen lassen, und das ganze System bleibt mit fast keinem Aufwand aktuell.

Was du nehmen solltest

Das richtige Setup hängt davon ab, wie du deinen Mac nutzt und wie wohl du dich im Terminal fühlst. Ein paar praktische Konfigurationen:

Für Gelegenheitsnutzer, die einfach etwas wollen, das funktioniert: installier Latest, lass es alle paar Wochen laufen und nimm in Kauf, dass du gelegentlich eine App manuell aktualisieren musst, die übersehen wird. Kostenlos, in fünf Minuten eingerichtet.

Für gemischte Setups, in denen du mehr Abdeckung willst, ohne das Terminal zu lernen: probier Updatest. Kostenpflichtig, aber als Einmalkauf ohne laufende Kosten, und die Abdeckung kommt dem, was MacUpdater geboten hat, wirklich nahe.

Für Entwickler und Power User: nutz Homebrew als Hauptweg, um Apps künftig zu installieren. Nimm mas für App-Store-Apps. Setz Topgrade obendrauf, damit du alles mit einem einzigen Befehl aktualisieren kannst. Mehr Aufwand am Anfang, aber das zuverlässigste Setup auf lange Sicht, und komplett kostenlos.

Für gemischte Umgebungen (was am realistischsten ist): nimm Homebrew Cask für alles, was es unterstützt, Latest oder Updatest als Sicherheitsnetz für Apps außerhalb von Homebrew und mas für App-Store-Apps. Topgrade verbindet alles, wenn du einen einzigen Befehl für alles willst.

Ich habe alle Alternativen ausprobiert und mich noch nicht festgelegt, vor allem weil mein verdammter Perfektionismus mich nichts akzeptieren lässt, was weniger funktional ist als das, was MacUpdater für mich war. Topgrade sieht vielversprechend aus, aber ich habe es noch nicht vollständig in meinen täglichen Workflow eingebaut.

Was nicht zurückkommt

Ich will immer noch glauben, dass jemand die MacUpdater-Technologie kauft und das Projekt weiterführt. CoreCode hat ausdrücklich angeboten, Codebase und Infrastruktur zu lizenzieren oder zu verkaufen, aber zum Zeitpunkt dieses Posts (Mai 2026) ist kein Käufer aufgetaucht. Verständlich, denn die wirtschaftlichen Bedingungen, an denen es bei CoreCode gescheitert ist, würden auch jeden anderen unter demselben Einmalkauf-Modell zu Fall bringen. Und die Nutzerbasis, die sich öffentlich gegen Abos gewehrt hat, ist genau die, die ein Abo bezahlen müsste, damit die Rechnung aufgeht.

Eine Wiederbelebung bleibt möglich, aber unwahrscheinlich, besonders zu denselben Bedingungen (Einmalkauf). Wenn doch etwas auftaucht, dann mit ziemlicher Sicherheit als Abo, und in dem Moment wirst du es mit dem vergleichen wollen, was du dir bis dahin aufgebaut hast.

Zum Schluss

Das Ende von MacUpdater ist wirklich traurig. Eine großartige App, die zuverlässig funktioniert hat, eine Sache gut gemacht hat und so wenig gekostet hat. Aber die Natur verabscheut ein Vakuum, und brauchbare Ersatzlösungen tauchen schon auf.

Für die meisten reicht Latest plus gelegentliches manuelles Update, und das kostenlos. Für Nutzer mit größeren App-Sammlungen ist Updatest das, was einem echten Nachfolger am nächsten kommt. Für Entwickler, die sich auf Homebrew einlassen, ist die Kombination aus brew upgrade --cask, mas upgrade und topgrade tatsächlich mächtiger, als MacUpdater es je war. Die Migration kostet etwas Mühe, das Ergebnis ist aber zuverlässiger und vollständig unter deiner Kontrolle.

Die Ära des Ein-Klick-Updates aus einer einzigen vertrauenswürdigen Datenbank ist vorbei, zumindest fürs Erste. Die Ära aus kostenlosen Tools, Package Managern und einer Prise Terminal hat begonnen. Einmal einrichten, und du wirst dich fragen, warum du so lange gewartet hast.